“蕊蕾。”她用手揉揉喉头，双手一片血红。她吃惊地望着血迹。步扬影收刀入鞘，从被他杀死的男人体内拔出长夜。“你是我的俘虏了，蕊蕾。”

“我给你讲了名字。”

步扬影一笑，“我叫步扬影。”

她不由一缩。“邪恶的姓氏。”

“我只是养子，”步扬影说，“我父亲是北冥城的步扬尘城主。”

女孩警惕地望着他，戴吉则讽刺地轻笑道：“没弄错吧？该作口供的是俘虏。”游骑兵把一根长枝条插进火中。“不过她什么也不会说，野人多半宁可咬舌自尽也不回答问题。”枝条末端愉悦地燃烧起来，他上前两步，将其扔下峡谷。火枝旋转着落入夜空，消失无踪。

“火葬死者，”蕊蕾突然开口。

“这点火不够，而加柴会暴露目标。”戴吉转过头，朝着黑漆漆的远方看去，搜索亮光的痕迹。“附近还有野人，对不对？”

“烧了他们，”女孩顽固地重复，“除非你想再杀一次。”

步扬影猛然想起死去的马铁和他冰冷的黑手，他这才明白女孩的意思。“或许我们该考虑她的建议。”

“办法多着呢。”戴吉跪在他的受害者身边，脱下对方的斗篷、靴子、腰带和背心，用自己的瘦肩扛起尸身，带到悬崖边，随后念念有词地投掷下去。不一会儿，下方远处传来一声含混、沉重的闷响。

这时戴吉又把第二个死人剥了个精光，拖到边沿。步扬影过来提起野人的脚，两人合力将其抛进无尽的黑暗中。

这期间，蕊蕾一直冷眼旁观，沉默不语。

经过仔细观察，步扬影发现她并非那么年幼，或许有二十岁，只是与年龄不相称地矮小，外弯的膝盖，圆脸，小手，还生了个狮子鼻，一头乱蓬蓬的红头发朝着四面八方延伸。她蹲在那里显得很臃肿，其实是层层毛皮、羊毛和皮革造成的错觉，事实上，毛料下的她说不定和艾莉亚一般瘦骨伶仃。

“你们被派来监视我们？”步扬影问她。

“监视你们，以及其他东西。”

戴吉用篝火暖手。“峡谷那边有什么？”

“塞外的自由民。”

“有多少？”

“几百几千呢，包你大开眼界，守护者大人。”她笑了，牙齿虽不整齐，却洁白异常。她根本不懂计数。

“你们干嘛在那儿集合？”步扬影问。

耶哥蕊特沉默。

“你的国王到抛起聚集地，跑到深山里做什么？你们不能久留，那里没有食物。”

她扭头不看他。

“你们打算进军七国？什么时候？”

她望向火焰，只当没听见他的话。

“你知道流放处的苏定芳将军所在何处么？”

蕊蕾无动于衷，戴吉哈哈大笑：“待会她要是咬舌自杀，可别怪我没警告你。”

“他们是你亲人吗？”步扬影轻声问她。“就我们杀的那两个？”

“不比你亲。”

“我？”步扬影皱眉，“什么意思？”

“你说你是北冥城的养子。”

“是啊。”

“那你母亲是谁？”

“我不知道……反正是个女人。”这句话有人对他说过，但他想不起来是谁。

她第二次笑了，洁白的牙齿一闪而过。“难道她没给你唱过‘冬雪玫瑰’？”

“我没见过我母亲，也没听过这首歌。”

“歌是‘吟游诗人’贝尔所写，”耶哥蕊特说，“他是很久很久以前的塞外之王。自由民人人会唱他写的歌，不过你在南方可能没机会听到罢了。”

“北冥城不算南方。”步扬影辩驳。

“不，对我们而言，高墙以南就是南方。”

他从没这样想过。“