四溢，欢声笑语充盈每个角落。

在排队的花子堆里，有一名衣着还算整齐的妇女，手里牵着一个七八岁大的女孩，二人紧紧相随。孩子很机灵，在人堆里不停的东张西望，打量着其他人的举动，生怕错过再有领赏的机会。妇女则紧盯着前边锅里的菜，生怕前边的人领完，轮不到她们。等排到她们的时候，妇女谄笑着，不停鞠躬讨好厨师，让他多盛几块肉到碗里。

妇女看着碗里堆着的几块肥肉片，脸上露出满足的笑容，千恩万谢带着孩子走开。二人在人群里找个干净的地方，蹲坐在地上，津津有味地吃着这难得的美味。

你道这二人是谁？这妇女便是和二后生做了半路夫妻的牡丹，手里拉着的是她的女儿，她们从其他花子嘴里听到徐家办满月酒的消息后，便跟着花子们一起从城里来到了这里。她们娘俩刚才没有在人群里展示自己的才艺，因为牡丹只会替人哭丧，别的也不会；正在和二后生学唱戏的女儿，刚开嗓子，还唱不了曲儿。母女二人在这样的场合施展不上，只好作罢。

牡丹今天来这里，目的不仅是带着女儿来讨些钱财和吃食，她特别想看看小貂蝉方菲的样子。二后生经常和自己提起他的师妹是何等的姿色出众，才艺是何等的出类拔萃，照着他的说法即便是皇帝后宫的三千佳丽，在他师妹小貂蝉面前也都黯然失色。

牡丹从二后生的嘴里早听出了异样，知道他和师妹之间一定有隐情，自己一再侧面求证，二后生都矢口否认。

牡丹开始私下里和县城周围的花子们打听徐家的事，慢慢才知道了一个大概，原来二后生在徐家大院里还有如此一段爱恨情仇。

牡丹对二后生钟情于小貂蝉一直耿耿于怀，萌生了见小貂蝉一面的想法，想看看她是否如二后生所说那般优秀。

这女人要是起了吃醋的心理，根本不去考虑自己和对方的身份与地位是否相差悬殊，二者之间是不是有可比性，都想找到对方好好见识一番。牡丹虽然是一个吃百家饭的花子，一样有着女性特有的嫉妒本能。

牡丹走的时候，让二后生和她们娘俩一起前来，二后生怎么可能会以一个花子的身份出现在方菲和徐家人面前，便断然拒绝了牡丹的要求，并再三劝阻她们母女也不要前来凑热闹。牡丹哪里肯听，坚持前往，便撇下二后生带着女儿来到了这里。

牡丹带着女儿一边吃饭，一边东张西望，期待着小貂蝉会从后院走出来。可方菲是何等身份，怎会轻易出现在佃农和花子中间？牡丹望眼欲穿，却无缘得见。

花子们一边吃着饭，一边和佃农们说笑着，他们知道佃农的光景比自己这些花子也好不到哪里去，也不作和他们乞讨的打算，反倒是给他们送上了各种笑料，为他们枯燥的生活润色不少。

吃饱喝足后，有的佃农离开了，还有一部分爱热闹地留了下来，等着宴会厅宴席结束后进去看满堂红戏班子的二人台演出。路远的花子们也走了一部分，一些附近的都留了下来，他们期待着宴会结束后，那些前来贺喜的有钱人，能赏给自己三瓜两枣的零花钱。

眼看着已是申牌时分，客人都陆陆续续地走了出来，一些花子们也如愿以偿，求得了几枚大钱，纷纷离去。牡丹依然没有要走的意思，她知道依着自己这样的身份，难得进入徐家大院一次，日后再不会有这样的机会，不能就这样无功而返。

在冷风地里等了一个多时辰的牡丹不死心，拉着孩子混在佃农当中，和他们一起来到了后院的宴会厅，她一边惊叹徐家大院的气势恢宏，富丽堂皇，一边留意着小貂蝉的出现，期待着能不期而遇。

牡丹在宴会厅里看了一阵戏，却始终不见有小貂蝉的影子，外边的天色已经渐渐黑了下来，牡丹不敢再耽搁下去，回到县城还有一个多小时的路途，再晚可就得走夜路了