文理顿感头疼，按耐着性子道：“兄长息怒啊！小弟只是猜测，猜测而已，现在什么都说不准的。兄长跟他们三家相熟，自然知道他们三家平时什么手腕，小弟也是没本事，从他们那里打听不到子女情况，所以只能来问问兄长。”

周礼乾瞪看他：“问我有何用？反正那几个女娃不会犯事，去调查姜家关家小子去。”

周文理叹了口气，周礼乾认定的事，那是十头牛也拉不回的。既然从周礼乾这里得不到多余线索，他留下来也没什么意思，便行礼告退。

走出大厅，凉风吹得他脑子渐渐清醒，他倒想起周礼乾说的一句话来。

“我哪里知道这些琐碎？”

兄长不知道琐碎，但有个人绝对是知道的！

念头刚起，冷不防身后飘来一个虚弱女声：“小叔？”

周文理吓了一大跳，差点叫出声。回头一看，发现正是自家嫂子徐芳玉，立即松了口气，拍拍心口道：“嫂子，你走路怎么没声音的？”打量徐芳玉两眼，见她面容憔悴，本就瘦弱的她此时更像是骨头上蒙了层枯皮，少不得关怀两句：“嫂子你还是得保重身体，不然若诗会伤心的。”

一听到“若诗”，徐芳玉忍不住啜泣两声：“诗诗死得可怜，她爹也不管事儿，不能替她报仇雪恨。”

周文理有些茫然：“报仇雪恨？”

徐芳玉连连点头：“不就是牢里关的那两个死丫头么，原本我想着她们要吃要喝的，就买通狱卒在她们饭菜里下手脚，哪晓得那青州知府好生多事，天天给她们送饭，狱卒还生了二心，把银子退还回来。”

周文理心里咯噔一声，额头冒汗。这事还得感谢那青州知府多事，不然牢里两位出了什么岔子，肯定得算在徐芳玉头上，于周家来说，必然又是一场风波。他赶紧劝徐芳玉：“嫂子你也别想那么多了，你不相信秦尚书，不相信司掌阁，好歹相信我啊，我可是若诗的亲叔叔！”

徐芳玉眼神迷蒙，喃喃：“对，对，你可是诗诗的叔叔，千万别跟老爷似的，什么都不做！”又问：“小叔你过来……是不是案子又有发现了？找到那两个死丫头犯案的线索了？”

周文理面露迟疑，徐芳玉此时心神不稳，要是同她说案子，保不定她以妇人心思又要生幺蛾子出来，倒不如旁敲侧击，问问她那三个宝贝女儿的事。想到这里，周文理道：“案子的事我们有规矩，不能随便说的，嫂子你见谅。”赶紧岔开话题：“唉，说来若诗真是可怜，从小到大没病没痛的，这次不过是出去玩，一行人还有男有女，怎么就她遭此横祸？老天实在不公！”

徐芳玉心口一阵绞痛，捏了帕子眼角：“谁说不是呢？四个女娃，老天爷非要收我家诗诗。我猜，肯定是那两个死丫头嫉妒诗诗家境好，生得美，才对诗诗下手的。”抽噎两声：“……可怜我的诗诗，就这么没了！偏生周若谊那个小蹄子还活得好好的，她怎么不去死呢？！”

周文理大吃一惊，立马拽了徐芳玉往台阶下走。周若谊是周礼乾最疼爱的二姨娘的女儿，那二姨娘这些年没少兴风作浪，身为旁系，他自然没少受牵连。当年二姨娘带着三姨娘骂上门来的事他还历历在目，听到徐芳玉大声说周若谊该死，他直接吓出一身冷汗，只求周礼乾没有听到。

只是慌张过后他又回过神来，徐芳玉虽然不满二姨娘已久，可对孩子还算厚道，差不多是一视同仁，如今却咒周若谊死，难免太过奇怪。于是他多问了一句：“若谊是做了什么事？”

徐芳玉嘴角一撇，嫌恶道：“本来家丑不可外扬，可她周若谊敢做我便敢说！十四五的小丫头，毛都还没长齐就开始勾引男人了！你也知道诗诗年纪到了，我们的家世，诗诗的人才，来提亲的人不少的。本来我好不容易说通诗诗，让她看看吴家公子。哪晓得吴家公子第一次上门，只和诗诗谈了两句，