唇抿起，略一点头：“难。不仅是案件难，更难在背后势力。周家诚如你所言是明王一支，而师父从来都是皇上臂膀，两相碰撞，此次必有一方遭殃。我和秦尚书皆猜测此案背后恐有推手，若你和笑笑被周家抓住不放，一口死咬，难说皇上不会弃车保帅。我和你说的那些，虽也是串供，可我们并未犯案，此举不过是不得已而为之，免得被对方暗地陷害罢了。”

“嗯……”

“还有，”司烨瞥看一眼帘子，“你在狱中要格外警觉，那些侍卫或许不敢对你和笑笑用刑，但送来的饭菜极其容易被动手脚。我会想办法保证你们三餐，若有延误，你们即使饿肚子，也不能动筷。且在狱中说话千万小心，隔墙有耳，提醒笑笑，不该谈的一个字也不要提。”

“知道了。”

交代完想说的话，司烨又思索了片刻，直到确认没有遗漏，才终于放下心来，抚了抚她的脸，淡淡笑道：“会没事的，有我在，不会让你们有事。”

宁姝回以一笑，轻声：“我知道，相公可厉害了，绝不会放任真凶逍遥法外。”手覆在他的手背上，细细嘱咐：“但你要记着，我不在你身边，你得按时换药，还要按时休息。我们的清白虽重要，可好歹在狱中，他们不敢明里招惹。只有你养好身体，我才放心。”

司烨反手牵过她的小手紧紧握住：“好，我答应你。”又皱眉：“你的手怎么这般凉？”刚想探上她的额头试温度，帘外突然传来两声咳嗽。司烨知道秦迹崖是在提醒他时间，只能收手，快速一句：“丫头，我想办法给你送衣服，你不要坐在风口，朝里靠些。”

宁姝松开他的手，往外一推：“知道了，快去吧。”

看他的身影消失在帘外，宁姝终于忍不住连连咳嗽起来。身侧林笑笑睡得正酣，丝毫没有担忧的模样，她凝望片刻，屈膝抱住了自己。

马车继续颠簸，天明以后才终于停下来。

路两边的嘈杂声越来越大，不用看都知道她们已回京都。想到昨天她和林笑笑兴致勃勃出去，今晨却惹了命案回来，心情不免很是复杂。她叹了一声，将林笑笑摇醒。

“唔？……唔……”林笑笑揉着眼睛，“到了？”

“嗯。”宁姝扶她坐好，趁外面人还未催她们下去，赶紧附去她耳边低语。

许是昨夜案发太迟，离主城又太远的缘故，过堂之中除了秦迹崖，并无其他官员参与。看到此景宁姝暗自松了口气，之后和林笑笑一起被暂时收入牢狱，她心中也无太大波澜。

而朝廷中则已掀起轩然大波，周礼乾一觉醒来得知爱女惨死，当即在早朝请求皇上亲自派人过问此案。皇上知秦迹崖刚正不阿，本想指他一个，奈何朝中皆晓他和林甄平日有交集，为堵周家口舌，又指了周礼乾的族弟周文理做协查，同时明令林甄回避。

周礼乾知自家女儿素来心仪司烨却屡遭碰壁，又听杜青雨说了整件事的来龙去脉，见皇上并未让司烨回避，登时不满，进言：“臣以为，司掌阁也该回避此案！”

皇上看向司烨，目光深邃。

司烨会意，款款上前行礼：“笑笑乃臣家妹，周大统领有此顾虑合情合理，但臣对案对人素来一视同仁，不会因为私交如何，便包庇罪犯。”

周礼乾冷笑：“说得好听，却不知你如何去做！”

皇上沉吟片刻，开口：“不妨折中，司掌阁可以参与此案，协助秦尚书和周少卿搜寻证据线索，但不得断案，不得接触嫌犯。如此，两位卿家以为如何？”

司烨当即回：“臣无异议。”

周礼乾看出皇上的脸色微有变化，且在此事上有自家族弟参与，容不得司烨放肆，便不再强求，跪下谢恩：“谢皇上体恤！”

早朝散去，秦迹崖引周文理和司烨回到府上。

上朝时仵作已经验完尸体，做