虎的靴子？”

门边廊上摆了一排的鞋子，有步履，也有军靴，军靴是刚到不久的罗荡等人入堂前脱下的。

乞大力指着其中一个黑色的，说道：“这个是。”

高延曹把自己的皮靴放得离罗荡靴子远远的，说道：“罗虎脚臭，吾靴需当远离，免染其臭气。”摆好靴子，他着袜入堂。

赵兴、罗荡、秃发勃野、李亮、薛猛等将俱在堂中左手坐，堂中右侧坐的多是文吏，张龟、高充、宋翩等人皆在其中，却都是莘迩督府、军府的一干大吏。

文武毕集，满满堂堂坐了三二十人。

众人的目光注视下，高延曹挺胸阔步，到堂中间，向安坐主位榻上，既未着官袍，亦未穿褶袴戎装，裹帻鹤氅、手捉蒲扇而已的莘迩再又行了一礼，高声说道：“末将敢禀明公，自闻秦虏将要寇我陇以后，这些时日末将日日思战！天天盼着秦虏早点打来，好让末将在明公的英明指挥下，把他们打个落花流水、抱头鼠窜，看蒲茂那狗崽子还敢不敢再来侵犯我土！末将为表末将此志，写了一首好诗，敢请献给明公！”

“拿来我看看。”

高延曹从袖囊中掏出那张诗纸，细致地将之展开，捧在手上。

从侍的小吏将这诗纸接住，转呈莘迩。

莘迩观之，见上头龙飞凤舞写了四句，是首五言诗。

写道：“丑类不量力，蛤蟆一蹦跶。试看来日功，魁首吾延曹！”

莘迩看罢，斟酌了一下措辞，面现激赏之色，击节赞叹，说道：“确乎好诗，好诗！”

高延曹洋洋得意，乜视左手榻上的罗荡诸将，尤其在罗荡身上停了一停，旋即正过头来，恭恭敬敬地对莘迩说道：“明公文采绝伦，自是非末将可比，末将此诗，无非是聊一述末将为明公杀贼的心志！”

“好，好，你有此志此愿，今秦虏虽号十万，两路犯我，我又复何忧？”

莘迩勉励了高延曹几句，叫他坐下。

高延曹在莘迩帐下诸将中的军职、名气都高，因他虽是晚到，左手边的坐榻里边，却有一个上首的独榻空着，是罗荡等将专门留给他的。高延曹就虎步过去，坐了下来。

罗荡的军职、名气仅次高延曹，他俩邻榻。

罗荡扭脸对高延曹说道：“螭虎，你看那门口地方，还空了两个长榻，你不如坐去那里？”

独榻是一人而坐，长榻是数人同坐，且不论这两种榻的尊卑不同，只上首和门口，这两个位置的尊卑就天壤之别。

高延曹问道：“为何？”

罗荡指了指自己跪坐臀下的脚，说道：“我脚臭，怕会熏到你。”

高延曹哼了一声，不接罗荡的腔了。

赵兴爵位、军职最高，坐於首榻，位在高延曹上，听到了他俩这几句对话，轻笑出声。

高延曹瞪了他眼，悻悻然地未做理会。

莘迩笑吟吟地看高延曹、罗荡他俩斗完嘴，心道：“强秦来寇，而螭虎、罗虎犹二虎斗嘴，一如平常，可见士气可用！”

他清了清嗓子，与高延曹说道，“螭虎，你这诗写得好，然你刚才说的话，有一词用得不当。”

高延曹问道：“敢问明公，是哪个词？”

“你说蒲茂是狗崽子，蒲茂不管怎么说，亦秦主也，今蒲秦先克贺浑氏，复慕容氏败而臣之，其兵威震动海内，蒲茂虽胡，可称豪杰也，如何能用狗崽子辱之？”

高延曹不乐，说道：“明公为何壮氐虏志气，灭自家威风？贺浑氏算什么东西？羯奴罢了！至於白虏，家业都守不住，守门之犬都不如之，又何能与我定西相较？”

秃发勃野是鲜卑人，但一则其祖上出自拓跋部，不是慕容部；二来，秃发部此前之所以远迁陇地，正是因为秃发部的始祖和拓跋部的祖上兄弟不和，等於是被从祖地